Robot zasilany ciepłem oceanu

2008-02-11 14:17

Pływający po oceanie robot, który czerpie energię do poruszania z różnic temperatur otaczającej go wody, może przebyć tysiące kilometrów, dokonując pomiarów.

Żółty robot w kształcie torpedy opracowany przez amerykańskich naukowców z Wood's Hole Oceanographic Institute oraz Webb Research Corporation przeczesywał głębiny morza w okolicach Karaibów od grudnia 2007, pokonując tysiące kilometrów.

Zdaniem twórców, jego misje mogłyby trwać nawet pół roku bez konieczności ładowania baterii w porcie czy na pokładzie statku-bazy. Robot wykorzystuje zmiany objętości wypełnionych woskiem rurek - gdy wosk się rozszerza, zanurza się głębiej, w strefę niższych temperatur, a następnie wynurza - i tak na okrągło. Dzięki temu może dokonywać pomiarów na różnych głębokościach, szybując na przypominających skrzydła płetwach.

Długotrwałe i długodystansowe obserwacje temperatury, zasolenia i prądów morskich pozwalają naukowcom na śledzenie procesów zachodzących w oceanie i ich wpływu na pogodę czy klimat. Na razie stosuje się w tym celu głównie pomiary wykonywane z pokładu statków oraz przez automatyczne boje.

Źródło: PAP